红外辐射技术在最近四十多年中已经发展成为一门新兴技术科学。它应用于工农业生产、天文、气象、地质等广泛的领域中,特别是在科学研究,军事工程和医学方面起着极其重要的作用。例如,红外制导火箭红外成像、红外遥感等。红外辐射技术的重要工具就是红外辐射传感器,它是遥感技术空间科学等的敏感部件。
红外辐射红外辐射俗称红外线,它是一种人眼看不见的光线。但实际上它与其他任何光线一样,也是一种客观存在的物质。任何物体,只要它的温度高于绝对零度(约为-273℃),就会有红外线向周围空间辐射。
红外线是位于可见光中红色光以外的光线,故称红外线。它的波长范围大致在0.76~1000pm的频谱范围内,其相对应的频率大致在4×1014~3X1011Hz,红外线与可见光、紫外线、X射线、y射线和微波、无线电波一起构成了整个无线连续电磁波谱,如图13-1所示。
在红外技术中,一般将红外辐射分为四个区域,即近红外区、中红外区、远红外区和极远红外区。这里所说的远近是对于红外辐射在电磁波谱中与可见光的距离而言的。
红外辐射的物理本质是热辐射。物体的温度越高,辐射出来的红外线越多,红外辐射的能量就越强。研究发现,太阳光谱各种单色光的热效应从紫色光到红色光是逐渐增大的,而且最大的热效应出现在红外辐射的频率范围之内,因此人们又将红外辐射称为热辐射或执射线。实验表明,波长在0.1~1000pm之间的电磁波被物体吸收时,可以显著地转变为执能。可见,载能电磁波是热辐射传播的主要媒介物。