据国外媒体报道，利用美国新墨西哥的洛斯阿拉莫斯实验室科学家开发的技术，海普里昂工业公司正在制造一种迷你型核反应堆，将为全球所有偏远地区提供电力和热水。这种工棚大的迷你核电站的核反应堆将处于密封状态，不包含武器级原材料和活动部件，因整套装置将用混凝土包裹并埋在地下，别人很难在后花园中找到，因此遭窃可能性小。
迷你核电站占地面积比普通花园小，核反应堆直径只有几米，可用卡车装载，每7年至10年需要重新补充一次燃料。美国政府已经特许总部位于新墨西哥州的海普里昂工业公司生产这种核电站，造价大约为2500-3000万美元。该公司首席执行官迪尔表示，这是非常人性化的核反应堆，是专门为偏远地区的人们提供电力和热水，因为他们可能还没通电和清洁水。该公司已经接到了100份订单，他们打算在未来5年内开始大批量生产这种迷你型核反应堆。
核反应堆通常会产生热量。当核反应堆中的放射性元素铀自然衰变时，就会产生热量并释放出中子。如果这些中子击中其它铀原子，就会导致铀原子分裂。从而产生更多的热量和更多的中子。许多现代核电站都采用核子控制棒来控制核反应速度，当此控制棒插入核燃料时，就能减缓中子速度。但控制棒也可能失效，如果不进行及时修复，就会导致核反应堆过热。而海普里昂工业公司通过在铀原子中添加氢原子来取代传统的核子控制棒，以减缓核反应速度。
迪尔说：“由于核燃料和缓和剂共存于一种平衡之下，因此不可能出现我们设想的那种快速的连锁反应。其实我们所做的就是将氢化铀变成电池。”这是一种你不想触摸的电池，但它可以将地下核反应堆99%的核反应能量转移到地面上的密封混凝土容器中，用户将水管接上这个容器，便可将水煮沸消毒或产生蒸汽来驱动旁边的发电机。
《核动力：祸首还是受害者》一书的作者、美国威斯康星州-麦迪逊大学的核技术教授马克?卡帮表示此迷你核反应堆的安全危险性最小。“这是低浓缩铀，不是用于制造原子弹的那种铀，如果恐怖分子想获得放射性原料，他们从其它地方更容易获得。”
此混凝土密封的核反应堆不会引发核灾难，但不是说没有效力。迪尔期待此核反应堆能为2万户家庭提供电力，其使用寿命至少8年，一度电的成本大约为10美分，比美国目前电价贵近5倍，这就是为何这种核反应堆在美国很难发展露的原因。尽管如此，迪尔还是认为这种核反应堆非常好，特别是对于那些没有或少有核电站的地区更为有用。而且，更大的好处是它们留下的核废料最小。
卡帮表示如果没有其它电力来源，此核反应堆值得利用。“我将看到全球对这种核反应堆的需求很大。”这一预言将在5年内实现，因为海普里昂工业公司的订户已经排了6年的长队，他们的首个迷你核反应堆将可能交付给一家名为TES的捷克公司，由此公司安装到罗马。
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标题:美国发明迷你核反应堆供电偏远地区
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