曾几何时,为NVIDIA显卡优化的游戏遍地开花,几乎每款游戏大作都打上“TheWay”的印记,但最近出尽风头的是AMD的“GamingEvolved”,从Crytek的《孤岛危机3》到育碧的《孤岛惊魂3》,这些热门游戏大作都成了AMD显卡的座上宾。
“TheWay”全称是“TheWayit’smeanttobeplayed”,中文名字叫做“游戏之道”,这是NVIDIA在2002年的GDC大会上宣布的一项消费者认知计划,说白了就是让消费者明确哪款游戏是针对NVIDIA显卡优化的。相比之下,AMD的“GamingEvolved”直到2010年3月份才提出的(想必很多人是最近才听说这个概念吧),足足晚了8年。
按理说晚了这么久NVIDIA早就应该把游戏厂商都拉到自己身边来了,结果却不是这样。
这一年来,我们并不怎么熟悉的GamingEvolved已经把主要的游戏大作都拉到AMD旗下,从最早的《战争黎明II:Retribution》开始到《全面战争2:幕府》、再从《DiRT3》到《杀出重围:人类革命》,去年底到现在还有《孤岛危机3》、《孤岛惊魂3》、《SleepingDogs》、《鬼泣:DMC》、《DOOM3复刻版》、《生化奇兵:无限》、《模拟城市》、《古墓丽影》等等,如果再算上不太出名的游戏,那么名单还可以列得更长。
GamingEvolved能从前的默默无闻变成今年“遍地开花”,必然是AMD背后努力推动的后果,分析其取得的成功,还要从近来AMD和NVIDIA的战略变化说起。
一.战略转型使然,AMD加码软优化
NVIDIA和AMD在游戏合作方面的迥异只是我们看到的结果,至于是什么原因导致了这个结果,我们还得往里面看,因为NVIDIA和AMD对未来、尤其是PC未来的战略态度不一样。
AMD前几年被Intel的Tick-Tock战略拖得疲于奔命,在新任CEO罗瑞德的带领下开始谋求转型,其未来的业务主要分为三个部分:传统PC业务降至50-60%,嵌入式/半定制业务以及低功耗服务器将占据40-50%份额。看起来PC相关的CPU和GPU业务比重在下降,但是AMD所说的半定制业务主要是指新一代主机使用的处理器,PS4已经确定使用定制的APU,xbox720也几乎可以肯定。
在PC业务上,AMD未来更依赖软优化来提升竞争力。这个软优化其实不仅仅是指软件优化。比如此前发布的RichlandAPU和Bonaire核心HD7790的硬件架构变化都不大,但优化了CPU及GPU核心的部分设计,加强了功耗管理,提升了内核频率,以此来换得性能提升。
GDC大会上AMD表示会继续寻求游戏市场增长机会
在刚结束的GDC2013大会上,AMD宣告将继续寻求游戏市场增长,PC及主机游戏市场到2015年依然是绝对的主流,加强与游戏开发商的合作自然是顺理成章。
简而言之,处于战略转型期的AMD认为游戏市场依然非常重要,他们在PC及主机市场还会继续发力。反观NVIDIA,他们的独显市场份额几乎稳定下来了,缺少桌面CPU业务的NVIDIA把目光转向了更有前景的Tesla加速卡及Tegra移动处理器上。虽然不会放弃PC显卡业务,但是优先度显然不如AMD。
这么一来此消彼涨,GamingEvolved全面开花看起来是理所当然的事。
二.公平和友好,AMD显卡新技术不排斥N卡
除了战略重点不一样,AMD和NVIDIA各自的游戏优化方式也不一样。举例来说,之前的TheWay游戏有不少支持NVIDIA的PhysX物理加速技术。说到PhysX加速,游戏玩家真是又爱又恨,因为它一方面确实为游戏带来了更真实的效果,但同时也是游戏体验的一大杀手,往往杀敌一千,自损八百。
NVIDIA的PhysX加速需要消耗很多显卡资源,导致游戏帧数大幅下降,不支持PhysX加速的AMD显卡下场更惨,NVIDIA自家的中低端卡也会受PhysX拖累,开了特效之后帧速也不那么好看了。
谈TheWay几乎必提PhysX
AMD的GamingEvolved策略中也会跟厂商合作开发新技术,最近最知名也是最有代表性的就是《古墓丽影》中的头发渲染技术——TressFX,它本质上也是一种物理加速技术,但是跟NVIDIA的做法不同,AMD的TressFX基于通用的业界技术DirectCompute,并不区别对待AMD显卡或者NVIDIA显卡。
从之前的专项测试来看,TressFX技术在HD7970GHz、GTX670、GTXTitan等显卡上的表现基本一致,开启与否性能损失都是28%左右,AMD的显卡也没有显示出额外的优势。
AMD推GamingEvolved时提出了四个原则
实际上,AMDGamingEvolved策略有四个原则,分别是推动创新、业界标准技术、支持PC游戏和PC游戏开发商、玩家第一,其中的业界标准技术主要是指OpenGL、OpenCL、DirectX以及JEDEC规定的GDDR显存,从中也可以看出AMD并不提倡开发某种独占的技术,这对游戏开发商及玩家都是一个公平而又友好的举措。
三.实实在在的优惠,NeverSettle买显卡送游戏
如果你不关心AMD的战略转型,也不想管3D技术是否通用,只关心AMD推GamingEvolved能否给玩家带来切实的优惠,那么你也不会失望,GamingEvolved能为玩家和厂商接受的一个最直接的好处就是——NeverSettle(不妥协)游戏捆绑。
NeverSettle是AMD为HD7000显卡准备的一个买显卡送游戏的优惠捆绑,购买HD7900、HD7800及HD7700系列的显卡分别可以获得1-3款不等的最新游戏,当然赠送的游戏自然是GamingEvolved阵营的。
HD7000系列显卡最新的NeverSettle游戏捆绑
NeverSettle捆绑的游戏每个季度都会变化,以HD7900系列为例,去年底捆绑的是《孤岛惊魂3》、《杀手:赦免》以及《SleepingDogs》三款游戏,价值170美元。今年Q1季度的捆绑则变成了《Crysis3》和《生化奇兵:无限》,数量减少一款,不过游戏的含金量更高了,后两者都是热门的大作。
此外,AMD已经和DICE在《战地4》上进行深入合作了,这款游戏预定在今年10月份发布,可以想象一下,年底的NeverSettle捆绑十有八九也会捎带上《战地4》这个超级大作。
小结:三赢的AMD游戏进化
在这个每隔几天就有唱衰PC产业报道的今天,AMD重视与游戏业的合作对消费者、对厂商都是双赢的好事。首先,AMD已在主机及PC市场普及了GCN硬件架构,针对游戏的合作优化可以互相支援;其次,GamingEvolved不只是单纯的打广告而已,AMD会提供一整套开发工具给厂商,联合开发的新技术采用通用的标准,从而避免游戏因使用独占技术影响用户体验;最后就是AMD推动的NeverSettle游戏捆绑,买显卡送游戏不仅让消费者省钱,也变相提高了游戏销量,开发商也能获得一笔额外收入。
如果说与游戏厂商的合作及优化曾经是AMD的软肋,如今AMD已经积极的补上这一课。
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