内燃机仪表一直依赖于移动指针式显示。数十年的改变不大,但*近出现了一种显著改善仪表性能的崭新概念,利用当代高集成度的半导体工艺生产具有更高可靠性和设计灵活性的计量仪表。*早的内燃机仪表完全为机械式,连接起来麻烦重重。
不久以后,机电式仪表开始普及,它们采用一种可变阻式传感器,通过改变施加在线圈上的电压向指针传送信号。这种产品的问题是它们的线圈会受到冲击和振动的影响。由于农用车辆恶劣的应用环境,为了使仪表坚固耐用,设计时往往需要牺牲精确度。另一个问题是农用机械在工作时,由于环境温度导致精确度下降,需要附加电路进行补偿。
一些仪表制造商提供使用微处理器、数据总线和交互式显示的系统,监控复杂的发动机参数,但这种技术成品昂贵且不易获得。
新的设计方案是构思一种紧凑、便宜、适用性强的计量仪表,而且可用于包括以汽油、柴油、液化气或压缩天然气为动力的各种内燃机设备。科蒂斯电池仪表由一个专有的大规模集成电路驱动,半导体技术的进步已使用同样的方法制造内燃机机仪表成为可能。